De acordo com a Organização Mundial do Turismo (OMT), o ecoturismo é o segmento turístico que mais cresce no mundo, com taxas entre 15% e 25% ao ano. E o Brasil se destaca nesse ramo, devido à sua diversidade e beleza natural. Segundo o ranking de competitividade em turismo do Fórum Econômico Mundial, o País é apontado como o primeiro do ranking em belezas naturais, entre 140 países. Por esse motivo, é um dos destinos preferidos dos turistas estrangeiros em busca de aventura, adrenalina e lazer ao ar livre. Conforme um levantamento realizado pelo Ministério do Turismo (MTur) com turistas estrangeiros que viajam ao Brasil por motivo de lazer, 46,8% deles procuram atividades junto à natureza.
Apesar de todo o seu potencial, esse mercado ainda é pouco explorado no Brasil. Mas está em vias de mudança. Em 2011, o País participou da feira de turismo alemã ITB (sigla em alemão para “bolsa de turismo internacional”) e apresentou novas rotas de turismo ecológico, muitas delas nos arredores das sedes da Copa, além dos destinos já tradicionais. Segundo Karin Goidanich, uma das expositoras no evento, a rota Jericoacoara (CE), Delta do Parnaíba (PI) e Lençóis Maranhenses (MA) é bastante visitada por turistas domésticos (60% dos visitantes), mas despertou grande interesse nos estrangeiros. “O site da nossa rota é mais visitado por estrangeiros do que por brasileiros”, afirmou ela.
A realização, pela primeira vez, no Brasil, da Conferência de Ecoturismo e Turismo Sustentável (ESTC2014 – Ecotourism and Sustainable Tourism Conference), que ocorrerá entre 27 e 30 de abril, em Bonito (MS), também mostra uma atenção maior do País a esse nicho turístico.
